Since oder for? Regeln, Beispiele und Übungen mit Lösungen

Since oder for? Bei Zeitangaben ist die Grundregel einfach: since nennt den Anfang, for nennt die Dauer. Im Deutschen kann beides „seit“ heißen. Deshalb hilft es wenig, das deutsche Wort einzeln zu übersetzen. Entscheidend ist, was danach steht: seit Montag wird zu since Monday, seit drei Tagen zu for three days.

Hier lernst du die Unterscheidung, passende Zeitformen und typische Fehler kennen. Anschließend kannst du dein Verständnis mit zehn Aufgaben und erklärten Lösungen prüfen.

Since und for im direkten Vergleich

Zeitpunkt und Zeitspanne unterscheiden

Frage	Wort	Beispiele
Seit wann? Ab welchem Anfangspunkt?	since	since Tuesday, since 2022, since breakfast
Wie lange? Über welche Zeitspanne?	for	for ten minutes, for six months, for a long time

Ein Datum ist ein Punkt auf der Zeitlinie. Eine Anzahl von Stunden, Monaten oder Jahren ist eine Strecke. Vergleiche zwei Aussagen über dieselbe Situation:

• Lea has lived in Cologne since 2022. — Lea wohnt seit 2022 in Köln. Der Satz nennt den Beginn.
• Lea has lived in Cologne for several years. — Lea wohnt seit mehreren Jahren in Köln. Der Satz nennt die bisherige Dauer.

Du musst das Anfangsdatum also nicht kennen, um for zu verwenden. Umgekehrt musst du bei since nicht ausrechnen, wie viele Tage inzwischen vergangen sind.

Warum englisches Present Perfect oft deutschem Präsens entspricht

„Ich kenne sie seit fünf Jahren“ steht im Deutschen im Präsens. Im Englischen verwenden wir für diesen Zustand, der früher begonnen hat und bis jetzt besteht, normalerweise das Present Perfect: I have known her for five years. Ein häufiger Übertragungsfehler ist I know her since five years. Darin stimmen weder die Zeitform noch das Wort vor der Dauer.

Bei einer fortlaufenden Tätigkeit ist oft auch das Present Perfect Continuous passend:

• I have been waiting for twenty minutes. — Ich warte seit zwanzig Minuten.
• We have been practising since eight o’clock. — Wir üben seit acht Uhr.

Verben wie know stehen in dieser Bedeutung normalerweise nicht in der Verlaufsform. Deshalb heißt es I have known her…, nicht I have been knowing her…. Bei manchen Verben sind beide Formen möglich: I have lived here for a year und I have been living here for a year. Die Verlaufsform hebt eher den Verlauf oder die vorläufige Situation hervor.

For steht auch mit anderen Zeitformen

For bedeutet nicht automatisch Present Perfect. Es beschreibt eine Dauer, und diese kann in der Vergangenheit, Gegenwart oder Zukunft liegen:

• We stayed in Hamburg for four days last summer. — Ein abgeschlossener Aufenthalt: Past Simple.
• I walk for half an hour every evening. — Eine regelmäßige Tätigkeit: Present Simple.
• They will stay for two nights. — Eine zukünftige Dauer: will.

Wähle die Zeitform nach der Aussage. Entscheide erst danach, ob die Zeitangabe einen Beginn oder eine Dauer nennt. Die Faustregel „for ist ein Signalwort für Present Perfect“ ist dafür zu ungenau.

Since mit einem ganzen Satz

Nach since kann auch ein Ereignis als Anfangspunkt stehen: I have cycled to work since I moved here. — Seit ich hierhergezogen bin, fahre ich mit dem Rad zur Arbeit. Der Hauptsatz beschreibt die Zeit bis jetzt; I moved here nennt das abgeschlossene Ereignis, mit dem sie begann.

Auch ein Bezugspunkt in der Vergangenheit ist möglich: When we met in June, she had worked there since January. Die Beschäftigung hatte im Januar begonnen und dauerte bis zu unserem Treffen an. Dafür passt das Past Perfect. Man kann also auch since nicht auf eine einzige Zeitform festlegen.

In anderen Zusammenhängen bedeutet since „da“ oder „weil“: Since the café is closed, let’s go home. Das ist eine Begründung, keine Zeitangabe. Die Unterscheidung zwischen Zeitpunkt und Dauer betrifft nur den zeitlichen Gebrauch.

Typische Fehler bei since und for

• since three weeks → for three weeks: Drei Wochen sind eine Dauer.
• for last Monday → since last Monday: Der Montag ist der Anfangspunkt.
• since two years ago ist möglich: two years ago nennt den Zeitpunkt vor zwei Jahren. For two years ist meist die einfachere Formulierung.
• during two hours ist für die reine Dauer nicht die normale Wahl. Verwende for two hours. During the lesson bedeutet dagegen „während der Unterrichtsstunde“.

Übungen: since oder for?

Setze bei 1–8 since oder for ein. Korrigiere bei 9–10 den ganzen Satz. Die Beispiele sind eigens für diese Übung erstellt.

1. I have worked here ___ September.
2. We have been waiting ___ forty minutes.
3. She has known Ben ___ primary school.
4. They rented a flat ___ six months in 2021.
5. I haven’t seen that notebook ___ we moved.
6. The workshop will last ___ three hours.
7. He has been asleep ___ midnight.
8. My grandparents have lived here ___ a long time.
9. I am here since two hours. (Ich bin vor zwei Stunden angekommen und bin noch hier.)
10. We have been knowing each other since 2020.

Lösungen mit Erklärungen anzeigen

1. since September: Der Monat bezeichnet den Beginn.
2. for forty minutes: Die Angabe beantwortet „Wie lange?“.
3. since primary school: Die Grundschulzeit ist hier der Ausgangspunkt.
4. for six months: Abgeschlossene Dauer; das Past Simple bleibt richtig.
5. since we moved: Der Umzug ist das Ereignis am Beginn des Zeitraums.
6. for three hours: Auch eine zukünftige Dauer steht mit for.
7. since midnight: Mitternacht ist ein Zeitpunkt.
8. for a long time: Auch eine ungenaue Dauer steht mit for.
9. I have been here for two hours. Present Perfect für den Zustand bis jetzt; for vor der Dauer.
10. We have known each other since 2020. Know steht hier im Present Perfect Simple; die Jahreszahl ist ein Anfangspunkt.

Eine kleine Übung für den Alltag

Schreibe drei wahre Sätze über dein Leben: einen mit einem Anfangsdatum, einen mit einer Dauer und einen mit since plus Ereignis. Zum Beispiel kannst du beschreiben, wie lange du ein Hobby hast, wo du wohnst oder seit wann du Englisch lernst. Prüfe danach getrennt: Passt das Zeitwort zur Angabe? Passt die Zeitform dazu, ob die Situation noch besteht?

Zum Nachschlagen: Cambridge English Grammar Today: For or since? und PONS: since vs. for.